“十五成丁，十六成人”，传统的潮汕人认为，小孩子在15岁(虚岁)之前是一直生活在“公婆神”保护下的“花园”里，当15岁时，无论男女，都必须在七月初七这一天举行“出花园”仪式。“出花园”这一天孩子要穿新衣，脚着红木屐。其仪式是将三牲果品合凑成四件、八件或十二件，陈置在俗称“胶掠”上，请出公婆神的神炉，由“出花园”的孩子跪拜，拜毕，以后就不再拜了。“出花园”的孩子要穿新衣，穿红皮屐，男孩要吃公鸡头，女孩要吃母鸡头或鸭头。澄海、潮安、饶平等地习俗要用１２样鲜花泡水给“出花园”者沐浴，揭东、普宁、惠来等地要让孩子吃猪肠猪肚，俗称“换肠肚”。中午进餐时，备办丰盛的午餐，有肉、三鸟蛋，共十二道菜。青菜以厚合、青蒜等为主，其意是吃了厚合，“出花园”后处处“**”；青蒜，长大后能算会除，聪敏伶俐；芹，是终身勤劳。“出花园”者的座位也是有讲究的，这一天，他（她）用餐坐上正位，鸡头朝着他（她），别人不可动熏由“出花园”者自吃，鸡头便成了“出花园”者的专利，其意是长大后能出人头地，兴旺发达。“出花园”前几天，亲戚们都会来送礼，一般都是送来一串生猪肉、八粒鸡蛋，还有一件新衣服。礼物是给“出花园”的主角的，父母一般都会把衣服收下，再收一点猪肉，两粒或四粒鸡蛋，其余的作为回礼返还送礼人。现在就简单多了，直接包个红包，送钱由父母操办。

　　七月初七在潮汕地区还被称为“女儿节”。凡是出嫁后生了小孩的“走仔们”(潮汕话称女儿为“走仔”)，在这一天都会回娘家省亲，称之为“走仔会”。这一天清早，“走仔”们纷纷穿上新衣随夫携儿，带上孝敬双亲的礼物回娘家省亲。现在也一切从简单了，有的提前几天就直接在家里煮好了甜汤送来给父母吃，我大姑小姑更简单，一人包一个红包，让老人自己想吃什么买什么。

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“祭公婆神”——祈求平安的心理慰藉

　　祭“公婆神”是潮汕民间七夕节的另一重要活动。旧社会生产力低下，医疗条件差，而小孩子又是容易生病的群体，很多小孩生病得不到及时的治疗而夭折。所以，祭公婆神在潮汕民间十分盛行，是人们祈求平安的一种表现。
传说：这神祗的前身是皇子的奶娘，死后被封为少年儿童的保护神，主管人间婴幼儿的生命和健康，并尊敬地称她为“阿婆”。后来人们把“阿婆”当作儿童的救护神来膜拜。相传阿婆是在七月初七日死的，按理说，本来这一天是“阿婆”的忌日，而人们却称此日为阿婆成为神的生日（民俗讳死）。每年这一天，有未成年孩子的家庭，便将阿婆的神灵请至家中供奉祭拜，至孩子十五岁“出花园”方才结束。澄海、潮安一带则传说，从前有一妇人，丈夫常外出谋生，她竟在家与人通奸。一次被她丈夫回家撞见，怒不可遏，把她和奸夫双双杀死，这天正是七月初七日。因他怕被人发觉，便把尸体埋于眠床下土中。那知死者阴魂不散，在家中作祟，把他续娶的妻子所生的几个孩子都弄死了。后来，丈夫只得为这对死者设立神位，每年七月初七奉祀祭拜，生下的小孩才得安生。此事一传开，便家家效仿，祈求公婆神庇佑孩子而流传成俗，公婆神也从要弄死小孩的恶鬼变成为保护小孩的神灵了。每年七月初七日成为祭日，称“公婆生”。

来源：网络

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